Trong việc đẩy lùi ranh giới về sức chịu đựng của con người, các vận động viên và phụ nữ mang thai là vô song, một nghiên cứu mới cho biết.
Một người trung bình có thể đốt cháy tới 4.000 calo – một giới hạn mà một nhóm các nhà khoa học coi là đỉnh cao hiệu suất của con người – trước khi làm cạn kiệt các kho dự trữ năng lượng của cơ thể. Và trong khi những người chạy cự ly cực xa đạt được hiệu suất tối đa trong các cuộc đua cường độ cao, các bà mẹ tương lai thường đạt được điểm tương tự ở cường độ thấp hơn trong một khoảng thời gian dài hơn.
Trong các phát hiện của nhóm , được công bố trên tạp chí Science Advances, những người tham gia đã hoàn thành các sự kiện của Herculean như Tour de France dài 2.200 dặm và Cuộc đua 140 ngày trên khắp Hoa Kỳ. Các vận động viên có thể duy trì cường độ của họ trong thời gian ngắn, nhưng khi thi đấu trong các sự kiện cường độ cao dài hơn, họ không thể bổ sung lượng calo họ đốt cháy trong suốt cả ngày.
“Bạn có thể thực hiện khối lượng công việc thực sự mãnh liệt trong một ngày hoặc lâu hơn”, Herman Pontzer, nhà nghiên cứu của Đại học Duke, người đồng lãnh đạo nghiên cứu, nói: “Nhưng nếu bạn phải kéo dài một tuần hoặc lâu hơn, bạn phải duy trì cường độ ít hơn”.
“Những cú đẩy dài hơn đòi hỏi cường độ thấp hơn, nhưng trong một khoảng thời gian ngắn, cơ thể con người có thể trung bình thành công 4.000 calo trước khi đạt đết giới hạn. Đó là 2,5 lần tốc độ trao đổi chất cơ bản, lượng calo cơ thể cần để hoạt động khi nghỉ ngơi.”
Một người bình thường sẽ không đạt được những giới hạn đó trong một buổi tập luyện thông thường, nhưng phụ nữ mang thai và vận động viên đã kéo nó lại gần. Các cuộc đua kéo dài một tuần và mang thai chín tháng tương tự đẩy cơ thể đến giới hạn của nó, thường đốt cháy calo với tốc độ mà cơ thể không thể theo kịp.